硫黄島からの手紙

2006年12月9日公開。 

硫黄島での戦いを日米双方の視点から描く２部作の「父親たちの星条旗」に続く第２弾。

アメリカ留学の経験を持ち、親米派でありながらアメリカを最も苦しめた指揮官として知られる知将・栗林忠道中将が家族に宛てた手紙をまとめた『「玉砕総指揮官」の絵手紙』を基に、本土防衛最後の砦として、死を覚悟しながらも一日でも長く島を守るために戦い続けた男たちの悲壮な最期を見つめる。主演は「ラスト サムライ」の渡辺謙、共演に人気グループ“嵐”の二宮和也。

戦況が悪化の一途をたどる1944年6月、日本軍の最重要拠点である硫黄島に新たな指揮官、栗林忠道中将が降り立つ。アメリカ留学の経験を持つ栗林は、無意味な精神論が幅を利かせていた軍の体質を改め、合理的な体制を整えていく。

上官の理不尽な体罰に苦しめられ絶望を感じていた西郷も、栗林の登場にかすかな希望を抱き始める。

栗林の進歩的な言動に古参将校たちが反発を強める一方、ロサンゼルス・オリンピック馬術競技金メダリストの“バロン西”こと西竹一中佐のような理解者も増えていった。そんな中、圧倒的な戦力のアメリカ軍を迎え撃つため、栗林は島中を張り巡らせた地下要塞の構築を進めていく…。

原案となっているのは梯久美子による『散るぞ悲しき』。

監督やスタッフは『父親たちの星条旗』と同じくクリント・イーストウッドらがそのまま手掛けた。

当初のタイトルは『Red Sun, Black Sand』。

ワールドプレミアは2006年11月15日に日本武道館で行なわれた。

硫黄島でアメリカ兵と死闘を繰り広げた栗林忠道中将指揮による日本軍と祖国に残された家族らが描かれる。

ストーリーはタイトルとなっている栗林中将が家族へと向けた手紙を基に展開される。

監督は当初、日本人を起用する方向だったが、「星条旗」の撮影中にイーストウッド本人が、資料を集める際に日本軍兵士もアメリカ側の兵士と変わらないと云う事が解り、自らでメガホンを取る意志を固めたという。

東京都庁の許可により史上初の硫黄島ロケが1日だけと云う約束で敢行された。

当初はアメリカでも同時公開の予定だったが、諸事情（賞レースにおける「星条旗」との兼ね合いなど）により翌年に延期、2007年2月に公開日が設定された。しかし、再び公開日は前年に戻され、12月20日よりニューヨークやロサンゼルスで限定公開され、翌年の1月に拡大公開されることになった。関係者や批評家・記者向けの試写の評判が良かったためだと言うことである。

また、この措置により「星条旗」と共に第79回アカデミー賞の対象作となる。

キャスト
渡辺謙
二宮和也
伊原剛志
加瀬亮
中村獅童
裕木奈江